Chiquinha Gonzaga

Filha de um jovem oficial de uma família de tradição militar, José Basileu Neves Gonzaga, e de uma filha de escravos alforriada na pia batismal, Rosa de Lima Maria. 

Francisca Edwiges recebeu esse nome por ser a mesma da santa em que os pais rezavam para preservar a vida da filha, pois nascera de complicações no parto que colocaram a criança em risco.

Como a família residia na freguesia de Santana, área próxima ao Centro do Rio, onde se encontrava a Praça Onze, o primeiro ponto de desfile das escolas, berço do samba; já entrara para a história da música da cidade.

Para educar Francisca - a primeira que parece ter vingado, já que nunca se falou dos dois primeiros - José Basileu contrata Trindade para as áreas de leitura, cálculo e catecismo; para as lições de piano foram dadas pelo Maestro Lobo.

Em meados do século XVIII o Rio de Janeiro foi apelidado como "Cidade dos Pianos" pelo escritor Araújo Porto Alegre, pela profusão do instrumento na época.

O tio paterno de Chiquinha, Antônio Eliseu, tocava flauta e animava as festas familiares, a apoiou em uma noite de Natal de 1858, com apenas onze anos, a estrear sua primeira composição "Canção dos pastores", que tinha versos do irmão dois anos mais novo, Juca.

O objetivo prático de se educar uma menina naquela época era o de arranjar um bom casamento e assim foi com Chiquinha, no momento com 16 anos; não se tem notícia de envolvimento de Chiquinha na escolha do noivo, Jacinto Ribeiro do Amaral, com 24 anos, filho de um comendador já falecido e negociante bem-sucedido.

Depois de dois filhos o marido, em plena Guerra do Paraguai, ele comandante e Chiquinha desesperada para não se afastar da música, a deu um violão a bordo do navio rumo ao sul, mas o desfecho não foi outro; Jacinto dá o ultimato: ou ele ou a música, e a resposta de Chiquinha foi essa: "Pois, senhor meu marido, eu não entendo a vida sem harmonia". Assim Chiquinha dá um passo definitivo para se tornar mais que uma musicista, mas também, um vulto de nossa história.

Antes porém de se separar do marido e dos filhos e fazer da música seu sustento, Chiquinha foi surpreendida pela terceira gravidez. Voltou a viver com Jacinto por um tempo. Com o nascimento do filho e a separação logo em seguida, sua família a renega, com o pai declarando-a morta e seu nome impronunciável. 

Aos 23 anos de idade, Chiquinha conheceu João Batista Carvalho, engenheiro que trabalhava com estradas de ferro, aceitando então a viver com ele nos acampamentos de construção da estrada de ferro Mogiana, no interior de Minas.

Em 1875, retornaram ao Rio e assumiram abertamente essa união, até porque estavam prestes a ter um filho.

Chiquinha fez de tudo no movimento "Confederação Libertadora" criada por José do Patrocínio, e esteve presente até na subscrição popular que financiou a doação da pena de ouro com que a Princesa Isabel assinou a Lei Áurea em 13 de maio de 1888. Fora o aspecto humanista, a participação no movimento ajudou na aceitação social de Chiquinha.

A conquista do reconhecimento como maestrina teve um sabor especial para Chiquinha e lhe abriu um campo de trabalho a que ela se atirou por inteiro, em pouco tempo um espetáculo com música de Francisca Gonzaga era garantia de casa cheia.

A vida profissional parecia de vento em popa, mas Chiquinha não convivia mais com nenhum de seus quatro filhos, que foram criados pelos pais e por avós e tios. Seu pai morreu sem perdoá-la, sua mãe só se reaproximou depois da morte do marido. Sem a proteção da família, Chiquinha procurou no meio artístico quem lhe pudesse proteger e prestigiar, foi o caso do consagrado compositor Carlos Gomes.

Apareceu então o "Corta-jaca", um grande sucesso de Chiquinha que até hoje está entre o repertório mais usual das rodas de choro.

Nos últimos anos de sua longa trajetória Chiquinha recebeu inúmeras homenagens e frequentava a SBAT - Sociedade Brasileira de Autores Teatrais - diariamente, onde dava conselhos e opiniões aos autores mais jovens. Escreveu em 1933 sua última opereta, "Maria", totalizando 77 trabalhos para teatro, uma marca difícil de ser igualada. Recolheu-se ao apartamento na Praça Tiradentes, onde só João Batista tinha acesso. Ele cuidou dela até o fim da tarde de 28 de fevereiro de 1935. Aos 88 anos de uma vida de lutas majoritariamente vitoriosas, morreu Chiquinha Gonzaga.